原子燃料サイクル

原子燃料サイクルとは

原子力発電におけるウラン燃料は、発電により全体の3～5％だけが使用され、95～97％は再利用できるウランかプルトニウムとして残ります。これらを再処理して取り出し、混ぜ合わせて「MOX燃料」と呼ばれる燃料に加工して、再び原子力発電所で使用する流れを「原子燃料サイクル」といいます。

この原子燃料サイクルよって、放射性廃棄物の量が、直接処分に対して軽水炉サイクルでは1/4に、高速炉利用では1/7に貼らせることが可能です。また直接処分の場合、放射能が天然ウランと同程度の有害レベルまで低減するのに約10万年かかりますが、軽水炉サイクルでは約8千年、高速炉利用では約300年まで短縮することが可能です。

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